En quelques années seulement, Ann et Jean-Paul ont réussi à créer, à l'ombre de leurs Tilley hats, un paradis des amateurs de plantes cultivées serti dans le montado, non loin de Cercal do Alentejo. Ils nous avaient déjà gratifié d'un post consacré à leur Lugar do Olhar Feliz. Cet été, nous avons eu le bonheur de nous y rendre par deux fois, de quoi redécouvrir la luxuriance de ces quatre hectares merveilleux, fruits d'une rencontre transatlantique. Une des forces du lieu, ce sont évidemment les agrumes, que ce soient les pamplemousses vrais (C. grandis) si chers à Jean-Paul ou les combavas (C. hystrix) qu'affectionne particulièrement Ann, ainsi que tant d'autres citrus, dont leur propre cultivar "Abd al-Rahman", du nom du fondateur de l'émirat d'Al Andalus. La collection de grenadiers est absolument remarquable elle aussi. Elle dépasse la centaine de cultivars. Alors, vous imaginez aisément le plaisir que nous avons eu à parcourir toutes ces allées et celui que nous avons eu aussi à suivre un mini-cours de greffe sur Poncirus trifoliata, à revoir les jardins bleu et orange, à découvrir des fruitiers chargés de bas nylons nippons, roses, noirs ou blancs, ...
... à apprendre pourquoi le grapefruit (C. paradisi) - que nous devrions appeler pomelo plutôt que pamplemousse - porte un tel nom en anglais, à parcourir les gingembres aux feuillages envoûtants, à se rafraîchir du feuillage de la Ficoïde glaciale, à déballer un poirier nashi emballant, et tant d'autres choses encore. Merci à Ann et Jean-Paul pour leur passion si communicative, dont il font profiter tant de passionnés dans l'Alentejo et bien au-delà!
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